Van Karel des groten keyserike - de middeleeuwse receptie van Karel de Grote in Jacob van Maerlants Spiegel Historiael.

Abstract

Karel de Grote (742-814) kreeg een haast mythische status in de eeuwen na zijn dood: zo was hij een veel gezien personage in volksverhalen vanaf de elfde eeuw. De schrijver Jacob van Maerlant (ca. 1230 – 1300) hekelde dit beeld van Karel de Grote: in zijn geschiedwerk Spiegel Historiael (geschreven tussen ca. 1285 en 1295) zou hij de ‘historisch correcte’ Karel beschrijven. Van Maerlants opdrachtgever, graaf Floris V van Holland (1254-1296) kon baat bij hebben gehad bij dit naar de maatstaven van de tijd ‘waarheidsgetrouwe beeld’ van Karel; zowel binnen de interne als de externe politiek die het graafschap onder Floris voerde. Door Van Maerlants hoofdstukken over Karel in de context van het dertiende-eeuwse graafschap Holland te plaatsen en vervolgens tekstueel te analyseren, zal aldus een poging gedaan worden om Van Maerlants gebruik van het ‘historische’ personage Karel de Grote in de Spiegel Historiael te duiden binnen de middeleeuwse literaire Kareltraditie.