Als een spin in het web. Een comparatief onderzoek naar de brieven van Anna Maria van Schurman (1607-1678) gericht aan mannen en aan vrouwen.

Abstract

Het doel van dit onderzoek is brieven van Anna Maria van Schurman (1607-1678) gericht aan mannen en aan vrouwen te bekijken en te vergelijken. Ze maakte deel uit van de Republiek der Letteren en had contact met andere leden uit deze gemeenschap. Aan de hand van een kwantitatieve en kwalitatieve analyse van de brieven wordt onderzocht of Schurman een verschillende inhoud, vorm en stijl hanteert in haar correspondentie met mannen en vrouwen. De analyse laat zien dat de brieven naar mannen meer aansluiten bij de cultuur van Res Publica Litterarum. Tegenover mannen wil ze meer haar geleerdheid tonen. Toch wil ze voldoen aan de normen van de samenleving en blijft ze haar vrouwelijkheid benadrukken. Haar brieven aan vrouwen zijn persoonlijker. Wetenschap was echter altijd het belangrijkste doel. Deze studie betoogt dan ook voor een bredere definitie van de Republiek, zodat ook vrouwen er deel van worden.