Multoque labore hoc otium meruit: Het beeld van de ouderdom in de brieven van Plinius de Jongere.

Abstract

Het beeld van de ouderdom in de brieven van Plinius de Jongere wordt geschetst middels analyse van een selectie van zijn brieven waarin dit thema aan bod komt. Plinius behandelt zowel positieve als negatieve aspecten van de ouderdom. De positieve hebben te maken met het begrip ''otium'', waar Plinius, die nog werkzaam is, naar verlangt als een periode waarin hij is vrijgesteld van verplichtingen en zich in grotere mate kan wijden aan literaire activiteiten. Het beeld van de ouderdom dat bij Plinius naar voren komt, wordt vergeleken met het beeld dat Cicero en Seneca hiervan schetsen. Het beeld van de ouderdom bij Plinius is genuanceerd en biedt ook aanknopingspunten voor de actuele discussie over vraagstukken als een actief leven op hoge leeftijd en een zelf gekozen levenseinde.