Het verhaal als wapen: Het effect van emotionele verschuivingen in complottheorieën.

Abstract

Complottheorieën zijn vaak overtuigend, beïnvloeden maatschappelijke overtuigingen en ondermijnen besluitvorming. Begrijpen welke factoren deze overtuigingskracht versterken is daarom van belang voor het bestrijden van misinformatie. Dit onderzoek is uitgevoerd binnen het theoretische kader van emotional flow en richtte zich op verschuivingen in de intensiteit van een negatieve emotie binnen een klimaatcomplottheorie. In een experiment met 127 deelnemers werden drie condities vergeleken: een verschuiving van lichte naar hevige angst, een verschuiving van hevige naar lichte angst en een versie zonder emotionele verschuiving. De overtuigingskracht werd gemeten via algemene overtuigingen over complottheorieën en overtuigingen over de specifieke theorie in het materiaal. De resultaten lieten geen effect zien van emotionele verschuiving, noch van de richting ervan of van need for affect. Mogelijk activeren intensiteitsverschuivingen andere processen dan valentieverschuivingen of zijn zij op zichzelf onvoldoende krachtig. Deze bevindingen benadrukken de complexiteit van emotionele verschuivingen en wijzen op de noodzaak van vervolgonderzoek naar andere vormen of contexten.