Abstract:
Sinds de kanteling van de samenleving naar een participatiesamenleving is burgerparticipatie een actueel thema. Ook de gemeente Wijchen houdt zich met burgerparticipatie bezig. De gemeente Wijchen was benieuwd naar de status van burgerparticipatie in de gemeente. Een onderzoeksstage bij de gemeente Wijchen met als onderwerp burgerparticipatie was het gevolg. De doelstelling van dit onderzoek is: ‘De gemeente Wijchen adviseren over participatie op het niveau van samenwerken,
door te evalueren of de strategische projecten van de gemeente Wijchen zich bevinden op het participatieniveau van samenwerken’.
Voor dit onderzoek zijn uit de literatuur de participatieladders van Arnstein (1969), Pröpper(2009), Burns, Hambleton en Hoggett (1994) en de gemeente Wijchen (2008) gebruikt. Uit deze theorieën is een samengevoegde participatieladder naar voren gekomen met de volgende participatieniveaus: informeren, luisteren, raadplegen en/of adviseren, samenwerken en overdragen. De kenmerken van de participatieladders die uit de literatuur naar voren zijn gekomen zijn: mate van invloed van de burger, communicatie en participatiestadium. Deze kenmerken zijn gebruikt om de
strategische projecten van de gemeente Wijchen op een participatieniveau te plaatsen.
Dit onderzoek is kwalitatief van aard, deductief en een casestudy. Verder werd door middel van documentenanalyses, interviews en observaties duidelijk op welk participatieniveau de strategische projecten van de gemeente Wijchen zich bevonden.
Uit de analyse van de strategische projecten is naar voren gekomen dat vier van de twaalf onderzochte strategische projecten op het niveau van samenwerken participeren. Verder participeren er nog drie projecten op het niveau van raadplegen en/of adviseren. De overige vijf projecten participeren op het laagste niveau van de participatieladder, namelijk informeren. Echter kunnen vier van die projecten nog omhoog klimmen op de participatieladder omdat die projecten nog moeten starten.
De aanbevelingen over participatie op het niveau van samenwerken die uit het onderzoek voort komen voor de gemeente Wijchen zijn de burger eerder betrekken in het proces, balans houden van burgers in een werkgroep, een geschikte projectleider zoeken en niet laten tegenhouden door tijdskwesties. Verder is de communicatie een belangrijk punt bij het betrekken van burgers, een grotere en informele benadering is een aanbeveling. Als laatste is het verstandig om geen barrières voor burgers te maken om te participeren. Deze adviezen moeten de gemeente Wijchen helpen om
tot participatie op het niveau van samenwerken te komen.
